追极光

2024年10月10日

这个周四再次预报极光大爆发。因为上次我错过了五月份的极光，这次一咬牙决定试试追追极光。我们研究了很多备选的地方，最理想的应该是最近的Lake Simcoe，但是又怕那里人多，交通拥堵甚至警察赶人。所以选择了Emily Provincial Park，离家里面有将近一个半小时的车程。

From Marianne & John

从家里出来后并不顺利，晚上八点多钟居然还堵车，好像是在修路。在路上开着的时候，我一边开一边朝北边看，雾蒙蒙的，好像什么也没有。觉得好像没有什么希望了。抱着反正死马当活马医的态度，一路开到了Emily Park。这里因为位置还是比较远，来看的人不多。我们想在停车场那里看，后来觉得还是到湖边找一找。

这个时候公园已经算是人去园空。大门都还开着，但是所有管理人员，游客都没有了。我们就把车在营地中停下，走到湖边。我们四处张望，也没看到什么。正在这个时候，遇到另外两个也是追极光的人，他们显然是经验很丰富，其中一位女士马上告诉我正北方就有。而且告诉我哪个是北边，我连哪个方向都不知道。顺着她的手去指的方向去看，我隐约地看到非常幽暗的光在闪烁。因为那些光时明时暗的，似乎是漂浮的感觉，和城市的光不同，让我终于确信，我终于看到极光了！就这一眼就让我觉得这一趟没有白来，已经值回油钱了。

过一会，眼前的极光变成了像是从地面打出的无数绿色灯柱。

我们把沙滩椅，吃喝的东西都从车上搬下来安顿好不久，就赶上了极光的大爆发。

整个半边的天空都是绚烂的颜色，红色，粉色，深绿色，浅绿色，暗红，明红，还有红绿相间的。极光的那种绚烂，那种飘忽不定，如梦似幻的感觉，对人的视觉震撼是用语言难以来形容的。极光的录像和照片我见得太多了，都不及现场看的那种震撼感觉的1%。

最精彩的极光表演大概持续了15分钟，然后红色的色彩带慢慢地暗下去，就只剩下正前方的浅绿色极光了，但依然无比漂亮。旁边一起看极光的女士一直说，你们第一次看极光就看到这样的盛景太幸运了。

我们大概半夜11点钟的时候开始往回返。路上有很多的车就停在路边，显然是在看极光。其实这次是强极光爆发，在哪里都可以看到。只不过黑暗的地方看着效果显然会更好。我们最后在家门口的附近再次停车，也看到了很清晰的极光。

去Lake Simcoe追极光的朋友一家也顺利追到。效果一样地好。

总之，第一次追极光就追到了，太幸运了，就是新手运气吧。这次的极光完全肉眼可见，清晰明亮，色彩缤纷，是比较经典的那种极光，觉得简直是太过瘾太值了。如果以后还有这样的机会，还会继续追。

朋友Lin，摄于Lake Simcoe

窗外哀鸽的悲喜故事

我的窗外有一个鸟窝。每隔一两年就有鸟在那里筑巢、育雏。前几年都是知更鸟（American robin）。我以前还拍过一个知更鸟孵蛋的录像。

今年换个品种，来了一家mourning dove，汉语叫哀鸽。它能发出像哀鸣一样的叫声，和大多数鸟叽叽喳喳的叫声截然不同。哀鸽其实以前就来过，尝试过筑巢，但是不知道为什么它们放弃了。可能是因为窗外的地方太小，哀鸽显然比知更鸟要更大。

这对哀鸽把原来的知更鸟的鸟巢进一步地加高，但并没有扩大面积。因为哀鸽体型比较大，所以它们趴在鸟巢里边感觉是挺紧张的。据说哀鸽的孵蛋非常有规律，就是每次产两个蛋，这次也不例外。

哀鸽的蛋样子很普通，但是非常白。等小鸟孵出来了之后，我发现哀鸽不像是知更鸟一样每天飞出去抓蚯蚓，昆虫来喂小鸟吃，它们是一直趴在窝里面。我就很疑惑，那它们的小鸟是怎么来喂养的？后来我查资料才知道，原来哀鸽喂养小鸟的过程是极其独特的。它们在嗉囊里能够储存乳汁，叫鸽乳。小鸟从成鸟嘴里边去吸吮鸽乳。而且鸽乳比牛乳和人乳更富含蛋白质和脂肪，还含有免疫增強因子，营养极其丰富。能够分泌鸽乳的鸟极其罕见，只有鸽类，火烈鸟和帝企鹅有此特性。其中，鸽类，火烈鸟无论雌雄都可以分泌鸽乳哺育后代，这符合鸽类一夫一妻共同抚育后代的特性。而帝企鹅中却只有雄性才有此能力，这符合公帝企鹅单独孵蛋的特性。所以，我可以观察到哀鸽趴在窝里面来喂养小鸟，几乎24小时都有成鸟在巢穴。最最普通的物种也蕴藏着无穷无尽的奥秘。

哀鸽的特性跟知更鸟显然不一样，知更鸟的成鸟更容易受到惊吓，一有动静就径自飞走，过一会再飞回。而哀鸽成鸟在雏鸟很小的时候有极强的保护欲。无论如何都坚守自己的鸟巢，绝不退缩。我有时候为了拍摄和观察会弄出声音，哀鸽会死死盯着我，但是并不离开巢，甚至会尝试反击。

但是随着小鸟逐渐长大，成鸟哀鸽的特性似乎就发生了变化。等小鸟大概已经半大的时候，如果我弄出声音，它就会暂时飞走，不再那么保护小鸟。而等到小鸟几乎快要离巢的时候，很轻微的响动成鸟就会飞离。

有一次，我拍摄的时候弄出动静比较大，一只小鸟受惊挣扎就从鸟巢里飞出去，掉到外边地上了。我不知所措，不知道应该怎么办，想找动物保护组织的电话，但是没找到关于鸟类保护的相关组织。情急之下，我就急忙跑到楼下，把这个小鸟捡起来，想把它放回到鸟巢里面去。可是我又害怕惊吓到鸟巢里边的成鸟和另外一只小鸟，不敢动作太大。我只好把它放在窗台上，希望小鸟能跟自己的妈妈团聚。但是它显然是受到了惊吓，就呆呆的站在那里，一动也不动。我担心它可能是不是很快就要死了。

傍晚的时候，我下班回家再一看，开心极了。小鸟已经回到了窝里，和另外的雏鸟和鸟妈妈已经团聚了。

小鸟受到惊吓飞出巢穴也意味着它们离独立不远了。果然，再过几天，雏鸟们就成功地离巢了。我有点伤感，但是为它们高兴。

第一波哀鸽孵化完成之后，没过几天又来了一对。我认为还是原来那对，因为哀鸽每个繁殖季节能产2-3窝蛋。它们这次又下两个蛋，然后很快又有两只小鸟孵出来了。因为我已经了解了它们的脾气性情，所以观察的时候，动作都比较小心，生怕再惊扰到它们。不过有的时候还是不免发出一点动静，哀鸽还是和上一次一样，坚守自己的岗位。有时候我举着相机要拍的时候，它甚至尝试来啄我的手，母性十足。

眼看着两只小鸟一天天地长大。正当我以为他们也会像第一批小鸟一样，长大成熟的时候，悲剧降临了。

有一天我突然看见成鸟离开了巢穴，站在对面邻居家的窗台上，两只小鸟被留在了巢里。当时我就觉得很奇怪，因为以我对哀鸽的了解，这个时候成鸟应该还是非常具有保护性，不会无故离开小鸟。而且，我似乎也能感觉到成鸟悲哀落寞的情绪。所以我仔细地观察了一下，发现小鸟们一动也不动，好像已经死掉了。第二天我再去看的时候，成鸟已经不知去向，而小鸟们仍然是保持相同的姿势。我用手一碰它们就倒掉了，应该是死去多时了。不知道是不是因为季节已经太晚了，还是什么原因。不过根据统计数字，只有大约一半的哀鸽雏鸟能长到成年。我窗外的情况也符合这个统计。

这就是我窗外哀鸽的故事，一个是成功，喜悦，而另一个是失败，悲伤的故事。